La historia detrás de la construcción del Canal y su posterior dique seco

by Sabrina Garcia | 14 octubre, 2024 8:30 am

Por Sabrina García

Si San Fernando fuera una casa sin lugar a dudas la puerta de ingreso sería el Canal. Pese a no ser localidad y para muchos vecinos es una zona poco explorada, Carupá es más que una estación del Mitre. Es el comienzo y desarrollo de la ciudad y un emblema para la Nación.

Un día como hoy pero de hace 150 años atrás comenzaban las obras para la construcción del dique seco convirtiéndose en el primero que tuvo nuestro país. Fue construido por el ingeniero Luis Huergo, el primer ingeniero civil en el país.

La construcción del dique se efectuó entre el 14 de octubre de 1874 y el 24 de diciembre de 1875, costó m$n 450.000 en moneda corriente de la época. No solo se convirtió en el primer dique seco que se construyó en el país sino que reparó buques mercantes y de guerra, brindando apoyo a la Armada Argentina, dada su proximidad con los Talleres de Marina en el Tigre sobre el Río Lujan, hoy Museo Naval de la Nación.

La obra que desarrolló Huergo se hizo sobre lo que casi 70 años antes había proyectado Eustaquio Giannini a pedido del virrey Sobremonte.

Las inundaciones de 1805

A nuestros asiduos lectores les va a resultar familiar la historia de la sudestada del 5 y 6 de junio de 1805 que destrozó el pueblo de Las Conchas y que motivó el traslado de la población a lo que hoy conocemos como San Fernando.

Ver: Manuel San Ginés, el fundador de nuestra ciudad 

Para relatar aquel momento histórico es necesario mencionar el accionar del padre Manuel Saturnino San Ginés quien, viendo los vaivenes del río, había construido su morada en Punta Gorda (hoy San Fernando) en el año 1802 y que tras el temporal de junio informó al virrey la situación y logró que este ordenara el traslado del pueblo.

El 6 de agosto de 1805 el virrey informa al comandante militar Carlos Belgrano (hermano de Manuel) la llegada de Santiago Liniers y Eustaquio Giannini para diseñar el nuevo poblado y la apertura de un canal.

El capitán de navío e ingeniero hidráulico, Eustaquio Giannini, envió al virrey dos planos, ambos fechados el 25 de noviembre de 1805: en uno se puede ver el diseño en manzanas de la que luego será San Fernando en donde ya figuran algunas construcciones incluidas la iglesia y la vivienda de San Ginés, y el segundo del canal. “Plano que comprende el Río de las Conchas, el Pueblo de este nombre, los terrenos adyacentes hasta el Alto de la Punta como igualmente el proyecto del nuevo Canal, mudando la madre del Río según se demuestra”, dice la leyenda.

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La obra más larga de la historia de nuestra ciudad

En enero de 1806, Sobremonte ordena que se provean los fondos del Empedrado para la obra del Canal.

El Canal que, según el historiador José Miguel Torre Revello, fue idea de San Ginés para:

1. Encauzar las aguas en futuras crecientes

2. Puerto para los productos provenientes del Paraguay que se descargaban en Las Conchas

3. Hacer fértil las tierras para nuevos cultivos

La proyección de Giannini sobre el Canal contemplaba 4.389 metros y comunicaba el Río de las Conchas (hoy Reconquista) con el Río de la Plata.

Las obras comenzaron en el periodo colonial y se pagaban con el derecho del 2% de la carga proveniente de Paraguay (madera, yerba mate, etc). Los primeros obreros fueron Indios de las Misiones y prisioneros ingleses. Después, para acelerar el avance de las obras, se empleó a “vagos y delincuentes” que trabajaban encadenados.

Para no dividir al poblado (algunos resistieron el traslado al nuevo pueblo), Carlos Belgrano propuso la construcción de un puente de madera. Giannini aprueba la propuesta y brinda indicaciones precisas del lugar y la forma de su construcción.

Los años que siguieron a la independencia de nuestro país lentificaron las obras. En 1848, bajo la gestión de Rosas, se realizó un paseo en las inmediaciones a la obra del canal.

Los registros dan cuenta que durante el colonialismo se realizaron las tareas de excavación, durante la independencia se lo ahondó y limpió pero fue Huergo quién terminó las obras, incluyendo el dique de carena, el 24 de diciembre del 1875, habiendo culminado con un cuarto de l proyectado por Giannini (de 4.389 metros, se construyeron 1.000).

Perlitas

La construcción del Canal, como se ha visto, sufrió vaivenes con el correr del tiempo. Los fondos para la construcción del mismo tuvieron distintas partidas: porcentaje del impuesto por la importación, fondos del Estado nacional, aportes de los vecinos. Se conformó una comisión de vecinos para que se encargue de gestionar los recursos necesarios (1831) y se establece un tarifario de un nuevo impuesto para poder costear dichas obras.

Las obras del dique seco fueron contratadas por el Gobierno Provincial y por la Municipalidad. Según Juan José P. Devalle las obras tuvieron un costo de 450.000 en moneda corriente de la época y fueron inauguradas el 9 de enero de 1876 “con la compostura del vapor ‘Galileo’… de propiedad de Enrique Biaggio”, retratado en la fotografía de Christiano Junior.

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“Para llenar de agua el dique basta abrir durante una hora la compuesta respectiva y para agotarlo se emplea una bomba centrífuga de Guinne de 30 centímetros de diámetro, movida a vapor, que extrae el agua en seis horas”, señala Junior y agrega: “Es una construcción digna de visitar. La primera en el país y cuyos servicios han empezado a palparse apenas estuvo terminada”.

En la actualidad el Canal tiene algunos detalles que dan cuenta del sistema de operación de las compuertas. A su vez, las compuertas del dique de carena pueden visitarse en el Parque del Bicentenario donde fueron trasladas al conmemorarse el aniversario n°200 de la fundación de nuestra ciudad (2005).

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Más información: Navegando en la historia del dique seco y Canal San Fernando y Nuestra ciudad tuvo el primer dique seco construido en el país

Source URL: https://www.sanfernandonuestro.com.ar/wp/la-historia-detras-de-la-construccion-del-canal-y-su-posterior-dique-seco/

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